Eesti koondis lahkub Tallinnast medalilootustega

Kuigi homseks - 5. maiks on Ateenas lennuväljal streik ning lennukeid vastu ei võeta, lahkub 11-liikmeline karatekoondis Tallinnast kindlate medalilootustega. 7.-9. mail peetakse Ateenas 45. karate Euroopa meistrivõistlused. Ja oli ju 9 aastat tagasi just Ateena spordihoone see koht, kus meie üks medalilootusi Dmitri Teplõhh toona veel juuniorina MM-ilt pronksmedaliga naases! See oli Eesti karate esimene MM-i medal üldse ja enne 2006. aasta maailmameistri kulda ainus WKF-i MM-i medal Eestile. Kuigi sellest on möödas juba 9 aastat, teeb Dmitri kaasa kumite kehakaalus -67 kg ja juhul, kui suudab kasutada ka oma tehniliselt häid jalgu, on tal olemas reaalne medalilootus ka EM-ilt. Koduste EM-ide (2002. ja 2008. a.) 7. ja 5. koht vajab vääristamist medaliga. Kuigi noorem vend spordikoolist Budo Viktor Teplõhh võistleb kaal raskemas -75 kg kaalus ja on selle kaalu mitmekordne Eesti meister, ei ole ta medalilootused suured. On ju selle kehakaalu vaieldamatu liider võib vabalt öelda, et viimase veerandsajandi suurim karateka aser Rafael Agayev. Ja selles kaalus on teisigi häid tegijaid, kasvõi hispaanlane Ivan Leal, mitmekordne maailma ja Euroopa meister. Medalilootused on meil kindlasti seotud 2006. aasta raskekaalu maailmameistri Marko Luhamaaga.  Kuigi põlvetrauma pole maailma ühel parimal raskekaallasel lubanud korralikult treenida, on mees täis vöitlusvaimu, et seekord võistelda uues, -84 kg, kehakaalus. Võimalused on nii kogenud karatekal alati olemas ja papist poisiga pole kindlasti tegu! Kumite raskekaalus +84 kg läheb medalijahile 2001. aasta Euroopa meister poolraskekaalus Lauri Mengel. Konkurentsis ka mitu toonast, 2001. aastal Saksamaal Koblenzis temast tahapoole jäänud karatekad eesotsas konkurendiga Valgevenest Dzmitri Hratchou'ga. Võrreldes 9 aasta taguse ajaga on Lauri muutunud - toonasest õblukesest poolraskekaallasest on saanud üle 90 kg kaaluv lihaseline tippsportlane, kes hiljuti Tallinnas tuli raskekaalu Põhjamaade meistriks. Selle noormehe üle saame veel uhkust tunda!

Ja kuigi meil astub tatamile ka kaks õrnema soo esindajat ei saa medalit loota mitmekordselt Eesti meistrilt Kerttu Rahelt kehakaalus -55 kg ega ka 18-aastaselt kata neiult põlvalannalt Maare Mõttuselt, kes karatemaailma suures spordis teeb alles esimesi samme. Kuigi tartlannal on kehakaalus -57 kg ette näidata EM-i 5. koht ei anna see veel medalilootust. Küll aga kindlse, et Kerttu annab endast kõik. Ning ega Maare temast maha jää!

Seega võib meie 6-liikmelisest sportlasdelegatsioonist poolelt oodata medalit. Kuid kasvõi üks oleks juba kordaminek, millest koondise peatreeneril Aleksandr Zõkovil oleks hea meel. Loodame neid lootusi täita!